La carrera por el litio africano: ¿una oportunidad para el continente?

 

Las riquezas minerales en África suelen ser fuente de miseria y violencia. ¿Ocurrirá lo mismo con el litio?

África posee del 30 al 75% de las reservas mundiales de litio, fosfato, cobre, cromo, manganeso, oro, platino, diamantes y aluminio. Algunos de ellos, como el litio, son minerales fundamentales para la llamada transición energética, es decir, el paso de una economía basada en el petróleo y el gas a una basada en fuentes renovables. Zimbabue, -país donde se celebrarán las elecciones presidenciales el próximo 23 de agosto-, cuenta con las mayores reservas de litio de África, que son también las quintas del mundo en reservas de este mineral. En 2018, Zimbabue y Namibia se encontraban entre los diez principales productores de litio del mundo. Se espera que Zimbabue pueda satisfacer el 20% de la demanda mundial total en los próximos años. La mina Bikita, en la provincia de Masvingo, en el suroeste del país, es la mina de litio más grande de Zimbabue y contiene alrededor de 11 millones de toneladas del mineral.